通常，工業(yè)氣態(tài)介質(zhì)的加熱選用的是循環(huán)式電加熱器，其基本結構和工作原理是電加熱管，含有固體顆粒物的氣態(tài)介質(zhì)通過電加熱器并加熱時，固體顆粒物常常沉積于電加熱器，此時沉積部位由于無法散熱、熱量累積容易導熱電熱管損壞。同時單一的電加熱芯往往加熱功率有限，應用于空氣加熱時，制暖效果不夠好。

在化工生產(chǎn)或其他工業(yè)項目中，當需要把氣體物料加熱到比較高的溫度時，一般的加熱介質(zhì)（如蒸汽、導熱油等）無法實現(xiàn)，這時通常采用電加熱方式。用電加熱方式可將氣體加熱到400℃以上，甚至可達到900℃。

加熱空氣的空氣加熱器通常為管狀，管狀電熱元件均勻地布置在管板上，電熱元件外端伸入接線倉，用導線將每根電熱元件上的電極分組連接后接到電源控制柜。電熱元件的發(fā)熱端在電加熱器殼體內(nèi)，通電后產(chǎn)生熱量加熱管外的氣體。

一臺空氣電加熱器的運行工況及管板的溫度，提出電加熱器殼體由于在工作情況下各部分的金屬溫度不同，可以分別設定管板與殼體的設計溫度，管板處于低溫區(qū)域，設定的管板設計溫度應當比殼體低。按照管板的設計溫度計算管板厚度，與按照殼體的設計溫度計算的管板厚度相比，管板的設計厚度明顯減薄，有利于降低制造成本。